Marseille, 21 mai 2024 — La ville de Marseille pleure la disparition de Jean-Claude Gaudin, ancien maire emblématique, décédé à l’âge de 84 ans. Benoît Payan, son successeur, a rendu un hommage poignant lors d’une cérémonie républicaine à l’Hôtel de Ville de Marseille. Il a souligné l’empreinte indélébile laissée par Gaudin sur la cité phocéenne.
Jean-Claude Gaudin est né en 1939 à Mazargues, un quartier villageois du sud de Marseille. Fils d’un maçon et d’une employée de maison, il n’a hérité de rien sinon d’une passion inébranlable pour sa ville et ses habitants. Dès son plus jeune âge, il a été captivé par la politique, trouvant son inspiration dans les mots puissants de figures marseillaises telles que Germaine Poinso-Chapuis. Cette passion l’a mené des bancs du conseil municipal en 1965 à l’hôtel de ville de Marseille, où il a exercé en tant que maire de 1995 à 2020.
Lors d’une cérémonie émouvante à l’Hôtel de Ville, Benoît Payan, l’actuel maire de Marseille, a rendu hommage à son prédécesseur. « Jean-Claude Gaudin, c’était une voix. La voix d’un enfant de Mazargues qui n’a hérité de rien, » a déclaré Payan. « Il a gravi marche après marche les échelons de la République avec une détermination sans faille. » Payan a rappelé les qualités de Gaudin : son talent oratoire, sa force de conviction, et sa capacité à unir les gens autour de lui. « Il était flamboyant, mais derrière l’éclat de ses paroles, il cachait aussi une fragilité intime, » a-t-il ajouté. « Jean-Claude Gaudin, c’était une force. La force du combat, la force de l’engagement, la force de la conviction. »
La carrière de Gaudin n’a pas été sans controverses. L’effondrement des immeubles de la rue d’Aubagne en 2018 a révélé les problèmes de logement insalubre à Marseille. L’affaire des heures supplémentaires fictives a entaché sa réputation. Cependant, ses réalisations sont indéniables. Il a transformé Marseille, attirant des industries, développant le tourisme et améliorant les infrastructures de la ville. « Un stade Vélodrome flambant neuf, les tunnels et le MuCem, » a rappelé Payan.
Jean-Claude Gaudin a toujours prôné l’unité. « Nous avons eu de la chance de faire nos armes face à lui, » a déclaré Payan. « Il nous a appris que rien, ni combats politiques, ni luttes rhétoriques, ni affrontements dans les urnes ou dans les hémicycles, ne devaient effacer la dignité de l’homme et de son histoire. » Ce message d’unité est particulièrement pertinent aujourd’hui. Marseille, ville de diversité, continue de se développer et de s’enrichir de ses multiples cultures et communautés. Pour la communauté LGBT+ de Marseille, Gaudin a été un maire qui, même s’il n’a pas toujours été un défenseur ardent de leurs droits, a su créer un environnement où chacun pouvait trouver sa place. Sa volonté de faire de Marseille une ville inclusive résonne encore aujourd’hui.
Les obsèques de Jean-Claude Gaudin auront lieu à la Cathédrale de la Major. Des personnalités de tous horizons, y compris des représentants de la communauté LGBT+, se rassembleront pour lui rendre hommage. « Marseille, c’était sa Patrie. Aujourd’hui, Marseille et la France pleurent l’un des derniers grands hommes de la vie politique française, » a conclu Payan.
Pour permettre le bon déroulement des obsèques, des restrictions de circulation et de stationnement seront mises en place. Le stationnement sera interdit ce jeudi 23 mai de 8h à 18h sur l’Esplanade de la Tourette, l’avenue Vaudoyer, l’avenue Robert Schuman, la rue Four du Chapitre, la place de la Major et la rue Ernest Rouvier. La circulation sera également interdite de 12h à 18h sur l’Esplanade de la Tourette, la rue Saint Laurent, la rue Saint Thomes, la rue des Ferrats, l’avenue Vaudoyer et le boulevard Jacques Saadé. Des restrictions s’appliqueront également aux bretelles de sortie Joliette et Le Panier des tunnels du Vieux Port et Joliette.
Marseille se souviendra de Jean-Claude Gaudin non seulement comme d’un politicien, mais comme d’un homme qui a su toucher le cœur de tous les Marseillais. Son héritage de service public, d’engagement et d’amour pour sa ville restera à jamais gravé dans les mémoires.
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